Digitalisering & technologie
De manier waarop de consument winkelt is, door de ver(der)gaande digitalisering van de maatschappij aan forse verandering onderhevig. De consument is connected, dat wil zeggen: non stop verbonden via smartphone, tablet of computer, en is voor het vervullen van zijn behoeften niet meer uitsluitend aangewezen op het bezoek van een winkel. De consument heeft alle informatie over alle producten 24/7 binnen handbereik. Voor de retailer betekent dit een continue zoektocht om de juiste informatie over zijn producten op het juiste moment bij de consument onder de aandacht te brengen. De juiste kanalen moeten op het juiste moment worden ingezet: de winkel, internet, social media, etc. Dit subtiele samenspel noemen we ‘total retail’. Steeds meer consumenten verwachten dat eigenlijk ook van de retailer en stelt zich er via internet, social media en digitale nieuwsbrieven actief voor open. De connected consumer volgt retailers en merken via social media platformen zoals Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest, Youtube etc.
Ook voor winkelgebieden liggen hier kansen. Digitalisering biedt de mogelijkheid om het bezoek van de consument aan winkels en winkelgebieden leuker, interessanter en gemakkelijker te maken. Het service- en belevingsniveau gaat er door omhoog. De techniek kan helpen om van dit bezoek een totaalbeleving te maken, zowel in de fase vóór, tijdens als ná de aankoop. De connected consument biedt volop kansen voor winkelgebieden als alle lokale partijen de handen ineen slaan en actief op zoek gaan naar de klant en zijn interesse voor het winkelgebied. Door het gebruik van alom beschikbare data zijn er talloze mogelijkheden om klanten door en door te leren kennen.
Technologie
Om de ‘connected’ consument goed te bedienen zullen winkelgebieden steeds meer infrastructuur nodig hebben waarmee alle informatie en services bij de consument terecht komen. Denk hierbij aan wifi-netwerken en –detectoren, sensors in parkeerplaatsen e.d., beacon technologie, m-commerce platform, e-commerce platform etc. Tijdens het DNWS-in-actiie-traject wordt bekeken welke infrastructuur op dat moment noodzakelijk is.
DNWS is echter wel van mening dat bij het inzetten van techniek in een winkelgebied continue de vraag moet zijn: Wat hebben de bezoekers van dit winkelgebied er aan? Als het antwoord niet duidelijk is, is de investering weggegooid geld en dient het project niet gestart te worden. De techniek is een middel, geen doel op zich.
Er is de afgelopen jaren heel wat geld verspild omdat men verkeerde keuzes maakt in aanschaf van hardware voor het winkelgebied (bv. wifi-netwerken). Via de bedrijvengids van het platform kunnen na het traject expers worden ingeschakeld voor nader advies of realisatie van plannen.